Riguardo ai trapianti di sangue e alle cellule del midollo
Cosa sono i trapianti di sangue e le cellule staminali del midollo?
Le cellule staminali del midollo e del trapianto di sangue possono sostituire le cellule staminali anormali dei pazienti con quelle sane attraverso i donatori. Questa procedura consente ai pazienti di ottenere nuove cellule staminali in grado di funzionare in modo ottimale.
Cellule staminali trovate nel midollo osseo, tessuto spugnoso nell'osso. Le cellule staminali si sviluppano in tre tipi di cellule del sangue di cui il corpo ha bisogno:
- Globuli rossi, che trasportano l'ossigeno in tutto il corpo
- Globuli bianchi, che combattono l'infezione
- Piastrine, che aiutano con i coaguli di sangue
Un piccolo numero di cellule staminali si trova anche nel sangue e nel cordone ombelicale (il feto si connette alla placenta della madre).
Un altro tipo di cellula staminale (chiamata cellula staminale embrionale) può svilupparsi in tutti i tipi di cellule del corpo. Queste cellule non si trovano nel midollo osseo.
Chi ha bisogno di un trapianto di cellule staminali?
I medici raccomandano il trapianto di cellule staminali per il trattamento di pazienti che hanno:
- Alcuni tipi di cancro, come la leucemia. Alte dosi di chemioterapia e radiazioni usate per trattare certi tipi di cancro possono effettivamente essere molto dannose o distruggere il midollo osseo. Il trapianto sostituirà le cellule staminali danneggiate durante il trattamento del cancro.
- Grave malattia del sangue, come talassemia, anemia aplastica e anemia falciforme. In questa malattia, il corpo non produce abbastanza globuli rossi o il corpo non funziona correttamente.
- Alcune malattie da immunodeficienza impediscono al corpo di produrre diversi tipi di globuli bianchi. Senza queste cellule, una persona è suscettibile alle infezioni potenzialmente letali. Il trapianto di cellule staminali sostituirà i globuli bianchi persi.
Tipi di trapianti
I due principali tipi di trapianto di cellule staminali sono autologhi e allogenici.
Per i trapianti autologhi, le cellule staminali saranno raccolte e conservate per uso futuro. Questo è così che tu abbia abbastanza riserve di cellule staminali sane, anche se sei malato. Se hai il cancro, le cellule tumorali vengono rimosse o distrutte dalle cellule raccolte.
Per i trapianti allogenici, otterrai cellule staminali da un donatore. I donatori possono provenire da una relazione (come fratelli o sorelle) o persone che non hanno rapporti di sangue. Puoi anche ottenere cellule staminali dal sangue del cordone donato da persone che non hanno rapporti di sangue.
Per prevenire complicanze, le cellule staminali del donatore devono adattarsi a te. Il test per testare la compatibilità delle cellule del donatore con i pazienti è chiamato tipizzazione tissutale HLA.
Processo di raccolta
Le cellule staminali utilizzate nei trapianti vengono raccolte dai donatori in vari modi, ad esempio attraverso la procedura di aferesi.
In questa procedura, l'ago viene inserito nel braccio del donatore per prelevare il sangue. Quindi, il sangue scorrerà attraverso una macchina che separa le cellule staminali dal sangue. Il sangue rimanente viene restituito al donatore.
Le cellule staminali possono essere raccolte direttamente dalla pelvi del donatore. Al momento, la procedura non viene più utilizzata molto perché deve essere eseguita in un ospedale utilizzando anestesia locale o generale. In questa procedura, l'ago cavo viene inserito ripetutamente nella pelvi e il midollo viene aspirato dall'osso.
Le cellule staminali contenenti sangue possono essere raccolte dal cordone ombelicale e dalla placenta dopo la nascita del bambino. Il sangue verrà congelato e conservato nella banca del sangue del cordone ombelicale per uso futuro.
Trapianto sicuro?
Il trapianto di cellule staminali ha un grave rischio. Alcune complicazioni possono minacciare la vita di un paziente. Tuttavia, il trapianto di cellule staminali è la migliore speranza per la guarigione o l'estensione della durata della vita di alcune persone.
