Cos'è l'epatite C?

L'epatite C è il tipo più pericoloso di tutti i tipi di virus dell'epatite, perché questa infezione di solito non causa sintomi fino agli stadi finali dell'infezione cronica. La maggior parte delle persone non si rende conto di essere infettata dall'epatite fino a quando non ha subito danni permanenti al fegato pochi anni dopo, durante gli esami medici di routine.

Le seguenti informazioni che dovete sapere sull'epatite C.

Cosa causa l'epatite C?

L'infezione da epatite C è causata dal virus dell'epatite C (HCV). L'HCV viene trasmesso da una persona a un'altra attraverso l'esposizione a sangue contaminato da virus.

Chiunque sia ad alto rischio di infezione da epatite C.?

Tutti possono avere l'epatite. Ma ci sono diversi fattori che possono aumentare il rischio di contrarre l'epatite C, ovvero:

Avere ferite fresche / aperte esposte al sangue infetto. Gli aghi usati per puntura accidentalmente possono anche aumentare il rischio
Usando droghe iniettabili
Persone con HIV e AIDS (PLWHA)
È un partner sessuale di una persona con diagnosi di infezione da epatite C.
Realizza tatuaggi o piercing con attrezzature non sterili
Ricevere trasfusioni di sangue o trapianti di organi prima del 1992
Routine di dialisi a lungo termine
Nato da madre con infezione da epatite C.
Non sono mai stato imprigionato
Nato tra il 1945 e il 1965, il gruppo di età con la più alta incidenza di infezione da epatite C.

Quali sono i segni e i sintomi dell'epatite C?

La maggior parte delle persone infettate dal virus dell'epatite C (HCV) non presenta sintomi. Nella fase iniziale, i sintomi possono apparire miti circa da uno a tre mesi dopo l'esposizione al virus. I sintomi comuni dell'epatite C includono:

Ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero)
Urina scura come il tè
Sgabelli pallidi come stucco
febbre
fatica
Nausea e vomito
Cattivo appetito
Dolore gastrico
dolore muscolare o articolare

I segni e i sintomi delle infezioni croniche appariranno di solito dopo anni e sono il risultato di un danno epatico causato da un virus. Questo può inizialmente includere sintomi di infezione acuta che si aggravano nel tempo. Segni e sintomi di HCV cronica possono includere:

Facile da sanguinare
Lividi facili
Prurito della pelle
Accumulo di liquidi nello stomaco
Gonfiore alle gambe
Perdita di peso
Stordimento, sonnolenza e linguaggio non chiari (encefalopatia epatica)
I vasi sanguigni del ragno sulla pelle (ragno angioma)

Visitare immediatamente un medico se si verificano i suddetti segni e sintomi.

Quali sono le possibili complicanze dell'epatite C?

Ci sono alcune gravi complicazioni causate da un'infezione cronica da HCV, come ad esempio:

Danno al tessuto epatico (cirrosi). Dopo 20-30 anni di infezione da epatite C, può verificarsi cirrosi. La cirrosi è un danno al tessuto epatico permanente.
Cancro al fegato. I malati di epatite C sono più a rischio di sviluppare il cancro del fegato.
Insufficienza cardiaca. Un fegato che presenta gravi danni a causa dell'infezione da HCV può non funzionare correttamente

Come i medici diagnosticano l'epatite C?

I medici solitamente consigliano di eseguire esami del sangue per rilevare la presenza di virus dell'epatite nel corpo e se la malattia è acuta o cronica. Il medico potrebbe anche voler prelevare campioni di tessuto epatico da esaminare (biopsia) per determinare se ha danni al fegato.

Gli esami del sangue possono aiutare i medici a iniziare il trattamento o sostenere i cambiamenti dello stile di vita che possono rallentare il processo di danno epatico. Questo è raccomandato perché l'infezione da HCV inizia spesso a danneggiare il fegato prima di causare segni e sintomi.

Un esame del sangue per diagnosticare l'epatite C può aiutare:

Rileva la presenza di epatite nel corpo
Misurare quanti virus dell'epatite sono presenti nel sangue (carica virale)
Valutare l'aspetto genetico del virus (genotipizzazione) che aiuta a determinare le opzioni di trattamento

Quali trattamenti per l'epatite C sono disponibili?

Farmaci antivirali

Alcuni farmaci antivirali possono aiutare a combattere i virus e rallentare la loro capacità di danneggiare il fegato. L'obiettivo del trattamento è quello di distruggere il virus nel corpo almeno 12 settimane dopo il trattamento. In realtà, i pazienti devono essere trattati per 24-72 settimane con farmaci antivirali.

Antivirus per HCV ha gravi effetti collaterali anche se è stato disponibile per decenni ed è stato sviluppato nel tempo. Alcuni effetti indesiderati comuni includono depressione, sintomi simil-influenzali e una diminuzione del numero di globuli rossi sani o bianchi (anemia o neutropenia). Questo è il motivo per cui molte persone interrompono il trattamento.

Ora, con nuovi farmaci antivirali, i pazienti ottengono risultati migliori, meno effetti collaterali e tempi di trattamento più brevi fino a 12 settimane.

Verrai monitorato regolarmente per controllare la funzionalità epatica durante il trattamento.

Trapianto di fegato

Se c'è un grave danno alla funzionalità epatica, puoi scegliere un trapianto di fegato come opzione di trattamento. Il medico rimuoverà la parte danneggiata del fegato e la sostituirà con un fegato sano. La maggior parte dei trapianti di fegato proviene da donatori deceduti, anche se alcuni provengono da donatori viventi che donano una parte del loro cuore.

Per le persone con infezione da HCV, il trapianto di fegato non è una cura. Il trattamento con farmaci antivirali di solito progredisce dopo un trapianto di fegato, perché l'infezione da HCV può avere una possibilità di recidiva in un nuovo fegato.

vaccinazioni

Fino ad ora non esiste un vaccino contro l'HCV, quindi il medico può raccomandare di ricevere vaccinazioni contro l'epatite A e B. Diversi altri virus possono anche danneggiare alcune funzioni del fegato e rendere più complicato il trattamento dell'epatite C..

Cambiamenti nello stile di vita

Puoi controllare l'epatite C cambiando il tuo stile di vita, tra cui:

Smetti di bere alcolici. L'alcol peggiora i danni alla funzionalità epatica.
Evitare i farmaci che possono causare danni al fegato. Ad esempio, paracetamolo (acetaminofene), statine.
Impedisci agli altri di contattare il tuo sangue. Coprire eventuali ferite che hai e non condividere rasoi o spazzolini da denti. Non donare sangue, organi o sperma. Dì al tuo medico che sei infetto da questo virus.

La trasmissione dell'epatite C può essere prevenuta?

Proteggiti dalla trasmissione dell'infezione da epatite C:

Smetti di usare droghe
Fai attenzione quando vuoi bucare il corpo e fare tatuaggi. Cerca negozi che siano sicuri di essere puliti e anche la tecnica. Prestare attenzione alla pulizia dell'ambiente del negozio e alla sterilità delle attrezzature.
Fai sempre sesso in modo sicuro. Non fare sesso non protetto cambiando partner o con qualcuno il cui stato di salute è incerto. Può verificarsi una trasmissione sessuale tra marito e moglie, ma il rischio è basso.

Ciao Health Group non fornisce consulenza medica, diagnosi o trattamento.

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