Effetti collaterali del trattamento di radioterapia per i pazienti affetti da cancro

La radioterapia è un trattamento comunemente applicato ai pazienti oncologici per trattare la crescita delle cellule tumorali. La radioterapia utilizza alti livelli di radiazioni che mirano a uccidere le cellule tumorali e ridurre le dimensioni del tumore. Quasi la metà dei malati di cancro è raccomandata per fare la radioterapia, o almeno 4 pazienti su 10 di cancro sono raccomandati per fare la radioterapia come trattamento per il cancro.

Sebbene il focus della radioterapia sia il trattamento del cancro, la radioterapia è anche usata per trattare le malattie non cancerose come tumori, malattie della tiroide e varie altre patologie del sangue che possono essere trattate con questo trattamento. I malati di cancro avanzati sono anche incoraggiati a fare radioterapia, non a curare ma a ridurre i sintomi e il dolore sperimentato dai malati.

Come funziona la radioterapia??

La radioterapia viene somministrata alla parte crescente della cellula tumorale per arrestare e distruggere le cellule tumorali. Tuttavia, poiché la radioterapia viene solitamente eseguita in dosi elevate (al fine di uccidere le cellule tumorali), le cellule normali che si trovano nella parte della radioterapia sono talvolta danneggiate. Anche così, i medici cercheranno di dare alte dosi a parti del corpo cancerogene e dosi molto basse per le parti che non sono colpite dal cancro. Questa terapia funzionerà danneggiando il DNA delle cellule tumorali che quindi interrompe la sua crescita.

Ci sono due tipi di radioterapia che possono essere fatti per curare il cancro, vale a dire:

Radioterapia esterna, cioè raggi di radiazione che vengono dati usando raggi X o varie macchine usate all'esterno del corpo.

Radioterapia interna, vale a dire come fornire la radiazione attraverso l'interno del corpo del paziente. Le sostanze che contengono radiazioni verranno solitamente iniettate in un vaso sanguigno o ubriache fino a quando la sostanza non raggiungerà il punto in cui crescono le cellule tumorali.

Quali sono gli effetti collaterali della radioterapia?

Gli effetti collaterali che insorgono a causa della radioterapia variano a seconda delle condizioni del corpo di ciascun paziente. Alcuni possono solo manifestare sintomi lievi, moderati e anche gravi. Inoltre, gli effetti collaterali che ne derivano dipenderanno anche dalla parte del corpo interessata dalla radioterapia, dalla dose di radiazioni somministrata e da vari altri trattamenti che possono essere eseguiti dal paziente durante la radioterapia.

Ci sono due tipi di effetti collaterali che insorgono dopo la radioterapia, che sono effetti a breve termine in cui l'effetto sarà direttamente sperimentato dal paziente, e gli effetti a lungo termine che insorgono dopo un certo tempo che il paziente fa la radioterapia, possono essere nel giro di mesi o anni dopo.

Effetti collaterali a breve termine

Il sintomo più frequente quando qualcuno ottiene la radioterapia è nausea e vomito, pelle annerita da parte del corpo affetto da radiazioni, perdita di capelli a poco a poco (ma se si esegue la radioterapia sulla testa, sul collo o sul viso, forse la perdita sarà più ) sensazione di stanchezza, disturbi mestruali nelle donne, disturbi del numero e della qualità dello sperma negli uomini e vari problemi della pelle.  

Non solo, i pazienti sottoposti a radioterapia sperimenteranno una diminuzione dell'appetito e causare problemi nel sistema digestivo. Ma i pazienti sottoposti a terapia devono mantenere il loro stato nutrizionale e la loro salute attraverso l'assunzione. Ecco alcuni suggerimenti che possono essere fatti per mantenere l'assunzione di pazienti sottoposti a trattamento:

• Prova a mangiare piccole porzioni spesso, almeno 6 volte al giorno, ma non troppo cibo.
• Continuare a scegliere fonti di cibo sano e pulito
• Fornisci sempre spuntini o snack salutari, che possono sopportare la fame improvvisa.
• Evitare cibi piccanti e acidi per prevenire problemi alla bocca
• Non fumare o bere alcolici
• Lavarsi spesso i denti per mantenere la salute e l'igiene orale

Effetti collaterali a lungo termine

È stato detto in precedenza che la radioterapia non solo danneggia il DNA delle cellule tumorali ma anche nelle cellule normali. Quando anche le cellule normali vengono danneggiate, compaiono vari effetti collaterali.

• Se la radioterapia è l'addome, la vescica non è più elastica e fa urinare il paziente più spesso
• I seni saranno più duri e più rigidi dopo la radioterapia al seno
• Se il bacino è esposto a radiazioni, la vagina diventa più stretta e meno elastica
• Il braccio diventa gonfio se la spalla viene trattata
• Disturbi della funzionalità polmonare dovuti a radiazioni nel torace
• Mentre i pazienti che ricevono radiazioni nel torace o nel collo, sono a rischio di contrarre le vie respiratorie e la gola, rendendo difficile la deglutizione
• Per la radioterapia eseguita intorno al bacino, causerà effetti come l'infiammazione della vescica e dolore addominale a causa di infezioni del tratto urinario

La radioterapia fa diventare il corpo radioattivo?

Il trattamento radioterapico esterno o la radiazione emessa dall'esterno del corpo non rendono il corpo radioattivo o una fonte pericolosa di radiazioni. Mentre le radiazioni fornite attraverso i vasi sanguigni o parti del corpo possono causare danni alle persone intorno a lui, in particolare per i bambini e le madri che sono incinte. Per questo, è meglio discuterne con il proprio medico, quali misure dovrebbero essere prese per ridurre gli effetti delle radiazioni che potrebbero danneggiare altre persone.

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