Perché le dita diventano rughe dopo un lungo periodo in acqua?

Dopo una piacevole notte di immersione per allenarsi tutto il giorno o una rinfrescante sessione di nuoto nel fine settimana presso la piscina vicino casa, potresti notare che i tuoi piedi e le tue mani diventano rugose, proprio come l'uvetta. Queste dita rugose non dureranno a lungo, ma sai perché la pelle può diventare rugosa dopo essere rimasta nell'acqua?

Se l'intero corpo è sommerso, perché sono solo le palme e i piedi corrugati?

Alcuni ricercatori sostengono che il fenomeno delle dita rugose è il risultato di reazioni biochimiche, il processo osmotico in cui l'acqua in movimento attira anche un numero di composti dalla pelle, lasciando gli strati di pelle asciutta e rugosa in seguito..

La pelle umana è come un'armatura di ferro che serve a proteggere l'interno del corpo dagli attacchi di germi e batteri, mantenendo all'interno i liquidi corporei. Sfortunatamente, la pelle non è resistente all'acqua.

Lo strato più esterno della pelle, l'epidermide, è responsabile di questa reazione di contrazione. L'epidermide contiene un gruppo di cellule di cheratinociti, uno scheletro che forma uno scheletro intracellulare fatto di proteina cheratina, che funziona per rafforzare la pelle e mantenerla umida. Queste cellule si dividono quindi rapidamente nella parte inferiore dell'epidermide, spingendo verso l'alto le cellule superiori. Dopo metà del viaggio, questo gruppo cellulare morirà. Le cellule morte di cheratina creano quindi il loro strato epidermico, chiamato strato corneo.

Quando le mani sono immerse nell'acqua, la cheratina assorbe l'acqua. Tuttavia, l'interno del dito non si gonfia. Le cellule morte della cheratina si gonfiano e iniziano a "colonizzare" il resto della superficie della pelle, ma queste cellule sono ancora collegate alle cellule all'interno del dito che sono ancora vive ma vengono pressate a causa del gonfiore. Di conseguenza, lo strato dello strato corneo si raggrinzisce, così come una gonna che è rugosa in modo frivolo, per fornire un posto temporaneo per questo rigonfiamento.

La cordonatura avviene solo nelle dita delle mani e dei piedi perché lo strato epidermico su questa parte del corpo ha una consistenza più spessa rispetto alle altre parti del corpo - anche i capelli e le unghie contengono diversi tipi di cheratina che assorbono anche l'acqua, questo è il motivo per cui le unghie diventano morbide dopo il bagno o il lavaggio piatto.

Le dita rugose dopo essere rimaste nell'acqua sono il lavoro del sistema nervoso, non l'influenza dell'acqua

Citato da Scientific American, gli scienziati hanno imparato che le dita rugose dopo essere rimaste nell'acqua non sono solo semplici riflessi o il risultato del processo di osmosi, ma il ruolo del sistema nervoso.

Il motivo, i chirurghi hanno rivelato che se alcuni dei nervi nel dito sono tagliati o danneggiati, questa risposta rugosa non apparirà. Questo dimostra che i cambiamenti in questa condizione della pelle sono reazioni forzate rilasciate dal sistema nervoso autonomo del corpo - un sistema che controlla anche la respirazione, la frequenza cardiaca e il sudore. Infatti, le rughe tipiche che si trovano solo sui palmi delle mani e dei piedi sono causate da vasi sanguigni che si restringono sotto la superficie della pelle.

Le dita rugose, secondo i chirurghi, sono un segno di un sistema nervoso completo. E sicuramente, la risposta delle rughe vista su ciascuna di queste dita è stata usata come metodo per determinare se il sistema nervoso simpatico funziona ancora bene nei pazienti che sono dichiarati non responsivi.

Unicamente, le rughe sulle dita non appariranno fino a circa cinque minuti in acqua continua, il che significa che il contatto corto e accidentale con l'acqua non è sufficiente per produrre rughe. Pertanto, non si verificano mai le dita che si contraggono quando esposte alla pioggia o in un luogo umido e ventilato. Inoltre, le dita rugose si presenteranno più rapidamente in risposta all'acqua dolce rispetto all'acqua di mare, il che può riflettere condizioni che potrebbero inizialmente svilupparsi solo nei primati.

Le rughe del dito formano una tecnica di adattamento?

Oltre agli umani, c'è un primate finora che può mostrare una risposta delle dita rugosa dopo essersi fermati in acqua: il macaco dalla coda lunga di Makaka (Macaque). La risposta al ritiro delle dita mostrata dalla scimmia Makaka è considerata una tecnica di adattamento, progettata in modo tale che queste scimmie possano tenere gli oggetti più saldamente in condizioni asciutte e bagnate.

Tuttavia, per dimostrare se questa risposta agisce anche come la stessa tecnica di adattamento negli esseri umani è ancora un dibattito. Sebbene ci siano una serie di studi che dimostrano che le dita raggianti possono aiutare gli umani ad afferrare più saldamente, come le scimmie Makaka, ci sono anche molti studi che ne dubitano. Ciò è dovuto a un metodo di test di ricerca che prende in considerazione solo la presa su piccoli oggetti, come biglie e dadi.

Un gruppo di ricercatori di Taiwan, citato da BBC Future, ha condotto un esperimento confrontando le rughe e le dita normali su una barra di ferro, ei risultati non hanno mostrato differenze significative. In effetti, le dita rugose mostrano una performance non ottimale. Inoltre, Mark Changizi, un neurobiologo di 2AI Labs, sostiene che test comportamentali come questo dovrebbero essere fatti per la presa di oggetti grandi e pesanti per dimostrare i benefici delle dita rugose nel sostenere il supporto del peso, non i movimenti motori fini come il sollevamento delle biglie. Secondo Changizi, la chiave per valutare gli effetti della pelle rugosa è sul movimento, non sui test di agilità.

È molto difficile dimostrare l'assunto che ogni caratteristica biologica è un adattamento, per non parlare del perché può evolversi. Tuttavia, i ricercatori possono cercare indizi che dimostrino che questa caratteristica negli esseri umani potrebbe essersi evoluta come tecnica di adattamento. Aspettiamo lo sviluppo.

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