La terapia con poliovirus ha il potenziale per migliorare la qualità della vita dei pazienti con tumori cerebrali
Le cellule tumorali possono crescere ovunque nel tuo corpo, incluso il cervello. Questa condizione è anche nota come cancro al cervello o malattia del tumore al cervello. Un tipo di malattia del tumore al cervello, vale a dire il glioblastoma, secondo la ricerca può essere prevenuta la gravità dei sintomi con la terapia con poliovirus. Che cos'è la terapia con poliovirus e come funziona nei casi di tumori cerebrali? Scopri la risposta qui sotto.
Trattamento per il tumore cerebrale di tipo gioblastoma
Il glioblastoma è un cancro aggressivo che attacca il midollo spinale vicino al cervello, ovvero sostiene le cellule nervose chiamate astrociti. Questa malattia tende a verificarsi negli adulti più anziani, ma può anche attaccare i bambini.
Qualcuno che ha questa condizione di solito presenta sintomi di forti mal di testa, nausea e vomito, disturbi della vista e della parola e convulsioni. Anche se spesso difficili da trattare, alcuni trattamenti possono ridurre i sintomi e rallentare la crescita delle cellule tumorali.
Proprio come altri tumori, il glioblastoma può essere trattato con la rimozione chirurgica delle cellule tumorali. Tuttavia, le cellule tumorali non possono essere completamente rimosse perché si verificano nel tessuto del sistema nervoso centrale. Pertanto, i pazienti sono solitamente tenuti a prendere radioterapia o chemioterapia per uccidere le cellule tumorali rimanenti.
Secondo la ricerca, la terapia con poliovirus ha il potenziale per trattare il glioblastoma
Anche se ha subito un intervento chirurgico, le cellule tumorali rimanenti possono crescere in qualsiasi momento e causare il glioblastoma ricorrente. Certamente, questa condizione può ridurre la qualità della vita delle persone che hanno avuto il glioblastoma.
In studi precedenti, è stato stimato che la sopravvivenza media dei pazienti affetti da glioblastoma era compresa tra 12 e 18 mesi dopo il trattamento massimo. Pochissimi pazienti possono sopravvivere a lungo termine con questa condizione.
Tuttavia, gli ultimi risultati della ricerca guidati dal Dr. Matthias Gromier, professore nel Dipartimento di Neurochirurgia e Prof. Smita Nair, immunologa della Duke University of Medicine di Durham, dimostra che i pazienti con diagnosi di tumori cerebrali ricorrenti presentano un miglioramento a lungo termine della qualità della vita dopo essere stati trattati con la terapia con poliovirus.
Lo studio, pubblicato nel New England Journal of Medicine il 26 giugno 2018, ha utilizzato il poliovirus ricombinante oncolitico (PS-RIPO) come trattamento per la terapia di glioblastoma. Tre anni dopo il trattamento con poliovirus, il 21% dei pazienti sopravvive. Nel frattempo, solo il 4% dei pazienti che non sono stati sottoposti a questa terapia è sopravvissuto.
Dallo studio, i ricercatori hanno studiato il modo in cui il poliovirus agisce sulle cellule tumorali. Le cellule tumorali con eccesso di proteina CD155 possono reagire con il poliovirus come recettore.
Inizialmente, il poliovirus iniettato nel corpo si attacca alle cellule tumorali. Quindi, il poliovirus attacca lentamente le cellule tumorali e attiva il rilascio di antigeni. Gli antigeni sono sostanze tossiche che il corpo non riconosce.
Il rilascio di antigeni può stimolare le cellule T - parte del sistema immunitario - per aumentare la difesa e attaccare l'antigene. Di conseguenza, le cellule tumorali che continuano a ricevere attacchi dal sistema immunitario possono smettere di crescere.
"Poliovirus potenzialmente uccide le cellule tumorali stimolando la produzione di antigene e aumentando le risposte delle cellule T", ha spiegato il Prof. Nair.
Così può essere curato un tumore al cervello con questo trattamento?
Oltre a come funziona, i ricercatori hanno anche osservato come la reazione degli effetti collaterali della terapia con poliovirus se somministrata a basse e alte dosi. Gli effetti collaterali variano in ogni paziente. A partire da convulsioni e disturbi del linguaggio, memoria e altri.
Inoltre, i ricercatori hanno anche concluso che non tutti i pazienti hanno mostrato una risposta all'uso del poliovirus. Cioè, non tutti i pazienti sono compatibili con il trattamento con poliovirus.
Pertanto, fino ad ora i ricercatori devono ancora studiare ed esaminare in modo più approfondito l'uso di poliovirus sicuri ed efficaci per il trattamento di tumori cerebrali.
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