Effetti sul fegato e sui dotti biliari dei bambini dopo il trattamento del cancro
Alcuni anni dopo il trattamento del cancro, il bambino potrebbe avere problemi di salute. Questo disturbo può danneggiare gli organi, i tessuti e le ossa dei bambini e può anche innescare gravi problemi di salute per tutta la vita. Nel caso del cancro del fegato, questo effetto ritardato generalmente attacca il fegato e i dotti biliari.
Gli effetti ritardati non sono causati solo dal trattamento del cancro del fegato, ma possono essere causati da altri trattamenti contro il cancro nei bambini. Poiché ogni bambino ha subito un diverso trattamento del cancro, anche gli effetti ritardati che appaiono varieranno. Diversi fattori che possono influenzare il rischio di un bambino includono:
- Età del bambino durante il trattamento
- Condizione generale di salute del bambino prima di sottoporsi a trattamento per il cancro
- Fattori genetici (rischio di alcuni problemi di salute ereditati dai genitori)
Alcuni tipi di trattamento hanno un rischio più elevato di effetti ritardati, come la chirurgia, la chemioterapia e la radioterapia. In generale, alcuni degli effetti ritardati che potrebbero verificarsi sono:
- Disturbi del rendimento epatico
- Calcoli biliari, sotto forma di piccoli e duri depositi nella cistifellea o dotto biliare doloroso
- Lesioni epatiche benigne
- Infezione da epatite B o C.
- Danno epatico causato da interferenze con il fegato
- Fibrosi epatica, crescita anormale del tessuto connettivo nel fegato o cirrosi
- Fegato grasso con insulino-resistenza
- Tessuti e danni agli organi dovuti ad accumulo di ferro in eccesso dopo molte trasfusioni di sangue
Per scoprire se c'è un effetto ritardato, osservare alcuni segni e sintomi nel bambino, come un aumento o una perdita di peso drastici, il bambino si sente nausea o vomito, riduzione dell'appetito, ingiallimento della pelle o dolore addominale. Se il bambino si lamenta di questi sintomi, contattare immediatamente il medico per ottenere ulteriori trattamenti.
In alcuni casi, il dolore addominale può essere un segno di cancro secondario (cancro che si diffonde in diverse parti del corpo) o nuovo cancro primario (cancro che inizia dal fegato e dai dotti biliari).
Se il tuo bambino ha questi sintomi, portali immediatamente dal medico. Alcuni test possono aiutare a diagnosticare gli effetti ritardati del fegato e dei dotti biliari, tra cui:
- Esame fisico e documentazione medica: il pediatra verificherà la presenza di segni anormali come un nodulo nello stomaco
- Esami del sangue: gli esami del sangue possono essere utilizzati per vari scopi, come il controllo del numero di ormoni e sostanze chimiche nel corpo del bambino, il controllo del livello di ferritina (una proteina che lega il ferro e lo immagazzina per l'uso dal corpo), il controllo dei coaguli di sangue e la diagnosi dei virus dell'epatite
- Scansione di immagini: la scansione ad ultrasuoni, RM o TC viene utilizzata per diagnosticare anomalie negli organi del bambino
- Biopsia: rimozione di cellule o tessuti del fegato come campioni da esaminare al microscopio
Ovviamente, nessun genitore desidera che il figlio subisca effetti ritardati. Tuttavia, se risulta che il bambino ha un disturbo medico dopo il trattamento del cancro, discutere con il medico di test e procedure per verificare i segni di effetti ritardati che attaccano il fegato o il dotto biliare. Se il bambino ha bisogno di un test, assicurati di sapere con quale frequenza deve essere effettuato il test.
