La fibrillazione atriale può causare un ictus?
La fibrillazione atriale è un tipo di aritmia in cui le camere superiori del cuore (atrio) pulsano in modo irregolare. Questo impulso irregolare può essere molto veloce (oltre 300 battiti al minuto), rendendo difficile la circolazione del sangue dall'atrio nelle camere inferiori del cuore, note come ventricoli. La fibrillazione atriale può essere temporanea, ricorrente o permanente.
Cosa causa la fibrillazione atriale?
La maggior parte dei casi di fibrillazione atriale può essere associata a malattie che colpiscono la struttura del cuore per molti anni, che è uno dei motivi principali per cui la fibrillazione atriale è più comune negli anziani. Ad esempio, l'ipertensione cronica che non viene trattata in modo che costringa il muscolo cardiaco a lavorare sodo per pompare il sangue in tutto il corpo. Ciò aumenterà le dimensioni del muscolo cardiaco, innescando una condizione chiamata cardiomegalia. Man mano che la dimensione del cuore si espande, i muscoli diventano rigidi, rendendo più probabile l'incidenza della fibrillazione atriale.
Altri disturbi che possono causare la fibrillazione atriale includono malattia della valvola cardiaca (come cardiopatia reumatica), gonfiore (pericardite) o fluido intorno al cuore (versamento pericardico), attacchi cardiaci e malattie del sistema di conduzione elettrica del cuore (come la sindrome del seno).
Non tutte le condizioni che causano la fibrillazione atriale possono influenzare direttamente il cuore. Ad esempio, la produzione eccessiva di ormoni tiroidei da parte della ghiandola tiroidea (ipertiroidismo) può causare fibrillazione atriale, oltre a patologie polmonari e infezioni, come la polmonite.
La fibrillazione atriale può anche essere causata da stress emotivo o fisico, alcol, nicotina e caffeina.
Perché la fibrillazione atriale può causare ictus?
A seconda dell'età di una persona e delle cause specifiche della fibrillazione atriale cronica, l'incidenza di ictus nelle persone con questo disturbo può variare tra 5-17 volte superiore rispetto alle persone senza fibrillazione atriale. Generalmente, la fibrillazione atriale causa ictus cardioembolici causati da un blocco dei coaguli di sangue che si staccano dal cuore e bloccano i vasi sanguigni nel cervello. Coaguli di sangue che si formano per un lungo periodo di tempo a causa del flusso di sangue statico oa causa del flusso sanguigno caotico, entrambi possono verificarsi a causa di battito cardiaco irregolare e fibrillazione atriale irregolare.
Quali sono i sintomi della fibrillazione atriale?
Le persone con fibrillazione atriale spesso soffrono di palpitazioni, una condizione in cui il cuore batte molto velocemente. Questo battito cardiaco molto veloce e irregolare può essere molto estremo a causa dell'ostruzione del flusso sanguigno nella camera cardiaca. Ciò può causare dolore al petto, svenimenti o anche una sensazione di soffocamento.
Come diagnosticare la fribrillazione atriale?
La fibrillazione atriale è facilmente rilevabile da un elettrocardiogramma (ECG). Se qualcuno soffre di fibrillazione atriale, i risultati del test mostreranno irregolarità della velocità e del battito cardiaco in cui le contrazioni dell'atrio cardiaco variano da 300 a 500 al minuto; le contrazioni della camera del cuore (impulso) vanno da 120-170 battiti al minuto. Se la fibrillazione atriale appare e scompare e riappare, il medico utilizzerà un monitor cardiaco portatile chiamato Holter per effettuare una diagnosi. Il paziente trasporta il monitor ovunque, in modo che possa registrare anche una brevissima fibrillazione atriale di circa 24-48 ore.
Come trattare la fibrillazione atriale?
Il trattamento della fibrillazione atriale mira a controllare la frequenza cardiaca perché un ritmo cardiaco anormale può diffondersi dall'atrio alla camera e causare la minaccia del muscolo cardiaco. Nelle persone con malattia cardiaca acuta, la fibrillazione atriale può anche causare un attacco di cuore. I farmaci comunemente prescritti dai medici per controllare la frequenza cardiaca includono beta-bloccanti, come il metoprololo e altri farmaci come la digossina e il diltiazem. In alcuni casi, i medici possono utilizzare un dispositivo di shock cardiaco e interrompere le anomalie che causano la fibrillazione atriale.
Un aspetto importante del trattamento della fibrillazione atriale è la diluizione del sangue con un farmaco chiamato coumadina.
