Progressi recenti nel trattamento del cancro del fegato
Il cancro del fegato è un tipo comune di cancro. Fino ad ora, ci sono stati solo un numero di modi efficaci per prevenire o curare il cancro del fegato. Tuttavia, sono stati compiuti molti sforzi nella ricerca di nuovi modi per prevenire e curare il cancro del fegato. Gli scienziati lavorano incessantemente per scoprire meglio la causa del cancro del fegato per la prevenzione e i medici lavorano per migliorare il trattamento nei pazienti. Ci sono stati grandi progressi nella ricerca sul cancro del fegato.
Trattamento del cancro del fegato
Ora ci sono molti modi per curare il cancro del fegato:
- Resezione vitale: intervento chirurgico per rimuovere tutto o parte del fegato
- Trapianto di fegato: cambia il fegato
- Embolizzazione arteriosa: sigilla o blocca i vasi sanguigni nel tumore
- Ablazione con radiofrequenza: una forma di ablazione tumorale (distruzione senza rimuovere un tumore) che utilizza il calore per distruggere le cellule tumorali
- Iniezione di alcool: immissione di alcol tossico per il tumore attraverso gli aghi. Questo è usato nei piccoli tumori
- Kriotherapy: una forma di terapia che utilizza temperature fredde per uccidere le cellule tumorali
- Chemioterapia: utilizzo di prodotti chimici per il trattamento del cancro
- Terapia biologica: utilizzare agenti come i virus per uccidere le cellule tumorali
- Terapia target
- Supporto di cura
I medici imparano anche come rendere più facile il cancro al fegato rimpicciolendolo prima dell'intervento chirurgico. Esistono già studi di terapie somministrati prima dell'intervento chirurgico, tra cui terapia mirata, chemioterapia, ablazione, embolizzazione e radioterapia. I risultati preliminari sono stati promettenti ma sono stati osservati solo in un piccolo numero di pazienti.
Il trattamento per il cancro significa anche prevenire il ripetersi del cancro dopo l'intervento chirurgico. La maggior parte degli studi che hanno finora usato chemioterapia o chemioembolizzazione dopo l'intervento chirurgico non si sono dimostrati efficaci. Tuttavia, ci sono nuovi farmaci che sono promettenti e forse più efficaci. Alcuni dei farmaci studiati includono il farmaco mirato sorafenib (Nexavar) e menatetrenone, farmaci chimicamente simili alla vitamina K. Alcuni risultati positivi sono stati osservati anche con la radioembolizzazione, ma ciò richiede conferma in uno studio più ampio.
La chirurgia è diventata il trattamento principale per il cancro del fegato. Una nuova tecnica sviluppata per effettuare sia l'epatectomia parziale (sollevamento delle parti del fegato) che il trapianto di fegato più sicuro e più efficace.
Chirurgia laparoscopica
Nella chirurgia laparoscopica vengono praticate diverse piccole incisioni nell'addome. Il medico inserirà uno speciale tubo lungo e sottile per vedere e tagliare la parte del cancro al fegato. Non richiede una grande incisione nell'addome, il che significa che c'è almeno una perdita di sangue, meno dolore dopo l'intervento chirurgico e un recupero più veloce.
Per ora, la chirurgia laparoscopica è ancora considerata sperimentale ed è usata principalmente per piccoli tumori in alcune parti del fegato che possono essere facilmente raggiunte attraverso un laparoscopio.
Trapianto di fegato
I pazienti sottoposti a trapianto di fegato devono soddisfare molti criteri rigorosi. Per questo motivo, solo pochi pazienti sono candidati al trapianto di fegato. Alcuni medici stanno ora cercando modi per espandere questi criteri. Uno studio ha esaminato la sostituzione del fegato con un po 'più grande ma ancora sano.
Il trapianto di fegato è un intervento chirurgico importante e vi è il rischio di complicanze potenzialmente letali. Si stima che circa 1 persona ogni 30 muoia durante la procedura e fino a 1 su 10 morirà a un certo punto l'anno successivo all'intervento.
Il trapianto di fegato potrebbe essere adatto a te se:
- Hai solo un singolo tumore con diametro inferiore a 5 cm
- Hai tre o meno piccoli tumori, ciascuno di meno di 3 cm
- Hai risposto molto bene ad altri trattamenti, senza prove di crescita del tumore per sei mesi
Radioterapia
La più grande preoccupazione per la radioterapia è che danneggerà i tessuti sani. I ricercatori stanno ora lavorando per concentrarsi sulla radioterapia contro il cancro, in modo che il tessuto sano circostante non sia interessato. Un approccio che si apprende è chiamato brachiterapia. In questo trattamento, un tumore sottile chiamato catetere viene posto nel tumore e quindi i granuli che emettono radiazioni vengono inseriti nel catetere per un breve periodo. Dopo il trattamento, vengono rimossi sia i granuli che i cateteri. Ciò consente alle radiazioni di essere mirate a cancri che sono meno dannosi per il fegato normale.
Terapia target
Si stanno sviluppando nuovi farmaci che funzionano in modo diverso dai farmaci chemioterapici standard. I nuovi farmaci prendono di mira alcune parti delle cellule tumorali o l'area circostante.
La terapia si concentra sui vasi sanguigni che forniscono sangue per i tumori. Il tumore cresce ottenendo un apporto di sangue. Un nuovo tipo di farmaco, il sorafenib (Nexavar), è stato utilizzato in diversi tipi di cancro del fegato che non possono essere rimossi chirurgicamente. Questo farmaco agisce impedendo la crescita di nuovi vasi sanguigni nel tumore. Sorafenib è ora in fase di studio per l'uso precoce, ad esempio dopo un intervento chirurgico o chemioembolizzazione trans-arteriosa (TACE). I ricercatori studiano anche se combinarlo con la chemioterapia può renderlo più efficace.
Regorafenib (Stivarga®) è un altro farmaco mirato e promettente nel trattamento del cancro del fegato.
chemioterapia
La chemioterapia combinata con altri trattamenti è in fase di sperimentazione in studi clinici. Un piccolo numero di tumori risponde alla chemioterapia. Tuttavia, non è stato dimostrato che prolunghi la sopravvivenza del paziente.
Si stanno testando farmaci chemioterapici come oxaliplatino, capecitabina, gemcitabina e docetaxel. L'oxaliplatino ha mostrato risultati promettenti in studi precoci quando combinato con doxorubicina. L'oxaliplatino combinato con gemcitabina e i farmaci della terapia mirata con cetuximab (Erbitux®) si sono dimostrati efficaci.
Terapia virale
L'ultimo approccio al trattamento è l'uso di un virus, noto come JX-594. Questo è lo stesso virus usato per produrre il vaccino contro il vaiolo, ma è stato modificato per infettare solo cellule e cellule cancerose anormali. In questo trattamento, una soluzione contenente il virus viene iniettata nel cancro del fegato. Il virus entrerà quindi nella cellula cancerosa, che provoca la morte di queste cellule, o spinge il sistema immunitario a attaccare le cellule. Questo trattamento è stato testato in pazienti che non rispondono bene ad altri trattamenti e sembrano promettenti.
Prevenzione del cancro al fegato
La prevenzione è meglio che curare. È più efficace fermare il cancro prima che inizi. La vaccinazione e un trattamento migliore per il cancro del fegato possono prevenire circa la metà dei casi di cancro al fegato in tutto il mondo. I ricercatori stanno studiando modi per prevenire l'epatite C o curare le infezioni da epatite prima che causino il cancro al fegato. Anche il trattamento dell'epatite cronica mostra progressi.
screening
Gli scienziati raccomandano di utilizzare gli esami del sangue per rilevare il cancro del fegato nelle prime fasi piuttosto che usare AFP e ultrasuoni. Un test promettente si chiama DKK1.
Determinare il rischio di recidiva dopo l'intervento chirurgico
Dopo la chirurgia epatica, la principale preoccupazione per tutte le persone coinvolte è il rischio di cancro ricorrente, il che significa che il cancro tornerà. Conoscere il rischio di una persona di cancro ricorrente può aiutare i medici a determinare il prossimo follow-up o uno dei trattamenti aggiuntivi per ridurre questo rischio.
I ricercatori stanno studiando cellule in chirurgia come campioni. Vedono modelli di geni cellulari vicino al tumore e sono in grado di prevedere chi ha un rischio elevato. Questi risultati iniziali devono essere confermati in altri studi prima di un uso diffuso.
In conclusione, ci sono stati grandi progressi nel campo del cancro del fegato. I prospetti sono migliori per le persone che fanno trapianti di fegato. Complessivamente, circa 75 persone su 100 sopravvivono per 5 anni o più dopo questo tipo di chirurgia.
