Procedure di imaging e altri test di screening per la rilevazione del cancro al seno

mammografie

Le mammografie, o radiografie del seno, possono essere utilizzate per diagnosticare il cancro al seno nelle donne, sia quelle che non ne hanno, sia quelle che hanno mostrato sintomi di cancro. Questo test può rilevare il cancro al seno che è troppo piccolo per essere controllato manualmente. Anche così, la mammografia stessa non può fornire risultati definitivi sulla presenza di cancro.

Alcune donne si sentono preoccupate per le radiazioni utilizzate nelle mammografie. Fortunatamente, le attrezzature moderne ora utilizzano quantità molto piccole di radiazioni durante il test. In effetti, una mammografia fornisce esposizione a radiazioni ioniche, la cui quantità è uguale alla radiazione ottenuta dai passeggeri in tutto il paese.

Una mammografia ogni due anni è generalmente raccomandata per le donne di età compresa tra 50 e 74 come ulteriore assistenza. I test mammografici ogni due anni (la frequenza dipende dalle raccomandazioni del medico) possono monitorare le condizioni del seno di volta in volta. Le donne che hanno un rischio maggiore di cancro al seno possono essere avvisate di sottoporsi a una mammografia prima dei 40 anni e continuare a farlo ogni anno successivo.

Nel processo mammografico, ciascun seno viene bloccato tra due lastre fotografiche. Sebbene causi disagio, questo processo è necessario per produrre l'immagine migliore in modo che il radiologo possa esaminarla correttamente. L'intera serie di processi di mammografia dura meno di mezz'ora.

Osservando una mammografia, il radiologo vedrà cambiamenti nel tessuto mammario, come ad esempio:

calcificazione

I depositi minerali possono essere piccoli (microcalcificati) o di grandi dimensioni (macrocalcificazione). La macrocalcificazione si verifica nella metà delle donne di età superiore ai 50 anni e in un decimo di quelle sotto i 50 anni. Questi sintomi sono generalmente non cancerosi. Microcalcificazioni, piccole macchie di calcio nel tessuto mammario, possono attirare maggiormente l'attenzione del medico, a seconda di come queste macchie si formano e si raccolgono. In alcuni casi, il cancro può essere rilevato e una biopsia sarà raccomandata.

zolla

Questo coagulo può essere una cisti non cancerosa o un solido tumore benigno (fibroadenoma). Tuttavia, il coagulo può essere un tumore canceroso che può essere accompagnato da calcificazione. Le cisti, sacche piene di liquido, possono essere rilevate dagli ultrasuoni o trattate rimuovendo il fluido con un ago sottile. I grumi che non sono cisti saranno di solito sottoposti a biopsia. La dimensione, la forma e il bordo del coagulo possono aiutare il radiologo a determinare la presenza di cancro.

Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti utili in modo che le mammografie soddisfino gli standard di alta precisione:

• Cerca i servizi medici che vengono utilizzati per le mammografie o che offrono esclusivamente mammografie.
• Se trovi un buon posto, continua ad andare lì. Ciò renderà più comodo uno studio comparativo con mammografie più anziane.
• Per la prima visita, porta un elenco delle ultime mammografie, i documenti richiesti, un elenco di biopsie o altri trattamenti mammari. Assicurati di inserire la data, il luogo e il nome del medico.
• Evita di programmare mammografie una settimana prima delle mestruazioni. Determina un'altra data quando i tuoi seni non sono rilassati o gonfi. Questo può alleviare il disagio durante il processo mammografico e la qualità dell'immagine risultante sarà migliore.
• Non utilizzare antitraspiranti e deodoranti nel giorno del test. Questo prodotto può interferire con l'imaging a raggi X..
• Al momento del test, assicurati di dire tutti i sintomi e le lamentele del seno all'ufficiale medico che ha una mammografia.
• Tieni presente che meno di un decimo della mammografia standard dell'1% mostra una diagnosi di cancro. Circa il 10% delle donne sottoposte a mammografia deve effettuare ulteriori test. Inoltre, meno del 10% di essi necessiterà di una biopsia e circa l'80% dei risultati della biopsia non mostrerà il cancro.

Imaging a risonanza magnetica (MRI)

Per le donne ad alto rischio di cancro al seno, la risonanza magnetica può essere utilizzata in combinazione con una mammografia standard. La risonanza magnetica utilizza onde radio e magneti per esaminare le aree che sono state contrassegnate da mammografie standard. La risonanza magnetica può essere molto utile per le giovani donne ad alto rischio perché hanno una storia familiare di cancro. Se il loro tessuto mammario è diventato solido, le mammografie standard sono molto inefficaci.

Con la risonanza magnetica, la tintura a contrasto (gadolinio) viene spesso iniettata in piccoli vasi sanguigni per evidenziare il tessuto mammario per renderlo più chiaro.

La risonanza magnetica è un test molto sensibile, quindi questo test non è raccomandato come strumento di screening primario. Per le donne con un rischio di cancro nel range medio, la risonanza magnetica può produrre risultati falsi positivi che richiedono ai pazienti di sottoporsi a più test in modo che si manifesti la paura che non è realmente necessaria. Ma per alcune donne che sono ad alto rischio di cancro al seno, la risonanza magnetica è molto importante da sottoporre.

Ecografia al seno

Gli ultrasuoni usano le onde sonore per produrre immagini. Un piccolo dispositivo portatile in metallo (trasduttore) è rivestito con gel a ultrasuoni e si muove attorno al seno. Il trasduttore emette onde sonore che rimbalzano sul dispositivo. I risultati di questo test sono immagini su un computer che possono essere controllate direttamente attraverso un monitor o sotto forma di un'immagine stampata. Questo test non causa dolore.

Gli ultrasuoni vengono usati per studiare i reperti mammografici. L'ecografia non viene utilizzata come screening primario. L'ecografia può aiutare i medici a leggere mammografie di donne con tessuto mammario denso.

L'ecografia può anche essere uno strumento appropriato per l'esame di cisti o linfomi mammari. Oltre ad essere in grado di distinguere le cisti dai tumori, l'ecografia non costa molto come le scansioni MRI o CT. Questo test è utile anche come test di analisi della biopsia dell'ago. Sebbene classificati come molto sicuri, gli ultrasuoni devono essere eseguiti da personale medico esperto.

ductogram

Il duttogramma (o chiamato un galactogramma) può diagnosticare la causa della scarica dal capezzolo. Lo scarico dei capezzoli è generalmente causato da lesioni, infezioni o crescita benigna. Lo scarico dal capezzolo (diverso dal latte) che è rosso o brunastro è un sintomo di cancro al seno.

Nel processo del duttogramma, un tubo micrometrico sottile è posto all'estremità del condotto del capezzolo. Con l'aiuto del materiale di contrasto, un'immagine a raggi X mostrerà la crescita del cancro all'interno del canale.