Considera la scelta della chirurgia del bypass cardiaco

Molte persone con malattia coronarica sopravvivono grazie a un intervento chirurgico di bypass cardiaco. In questa operazione, il chirurgo usa i vasi sanguigni da altre parti del corpo per creare una scorciatoia attorno all'arteria bloccata, quindi ripristina il flusso di sangue al cuore. Un rapporto dell'American University Journal of Cardiology ha definito questa operazione, la prima pioniera negli anni '60, come "una delle più grandi storie di successo nel mondo della medicina".

Il premio è accettabile, ma non tutti quelli con malattia coronarica necessitano di questa operazione. Molte persone sono in grado di controllare la propria malattia attraverso la dieta e l'esercizio fisico e altre con farmaci, angioplastica o altri trattamenti non chirurgici. Dopo aver esaminato tutti i vantaggi e gli svantaggi di ciascun metodo, tu e il tuo medico potete decidere quale trattamento è giusto per voi.

Quali sono i vantaggi della chirurgia di bypass?

La chirurgia di bypass può curare rapidamente i sintomi della malattia coronarica, compresa l'angina (dolore al petto). I pazienti possono di solito tornare alle loro normali attività per 10-15 anni, dopo di che potrebbero aver bisogno di altri interventi di bypass se sono di nuovo bloccati. Se ha una grave malattia coronarica - per esempio, alcune arterie bloccate e deboli ventricoli sinistro - l'intervento chirurgico di bypass può prolungare la tua vita.

Quali sono gli svantaggi della chirurgia di bypass?

Come altri importanti interventi chirurgici, la chirurgia del bypass cardiaco presenta diversi rischi. Un piccolo numero di pazienti non sopravvive nemmeno all'operazione. Il tasso di mortalità è inferiore all'1% nei pazienti di età inferiore a 65 anni ed è abbastanza sano, ma aumenta drammaticamente nei pazienti anziani e nei pazienti con un cuore danneggiato, diabete o precedente chirurgia cardiaca.

Bloccando leggermente il normale flusso sanguigno, l'intervento chirurgico di bypass può potenzialmente causare diverse gravi complicanze. Secondo un rapporto del Journal of the American University of Cardiology, circa il 3% dei pazienti subirà un ictus durante l'intervento mentre l'altro 3% perderà l'acuità mentale. Uno studio del 2006 presso il Duke University Medical Center ha rilevato danni ai reni dopo un intervento chirurgico al cuore aumentato. I ricercatori del Duca hanno analizzato 5 milioni di persone che sono state dimesse dall'ospedale e hanno riscontrato un aumento di 5 volte dell'insufficienza renale durante il periodo di studio. Stimano che circa 20.000 casi compaiano ogni anno. Le complicazioni sono particolarmente comuni nei pazienti anziani e con diabete, ipertensione, angina instabile, aritmie, insufficienza cardiaca o dopo un intervento chirurgico di bypass precedente.

Negli ultimi anni, un numero maggiore di chirurghi ha eseguito un intervento fuori pompa, il che significa che il cuore batte quando viene installato un innesto di bypass. Questo riduce il rischio di emorragia renale e complicazioni. Tuttavia, l'American Heart Association osserva che entrambe le tecniche possono produrre risultati perfetti e affermare che sono necessarie prove su larga scala per determinare quale sia la procedura migliore.

Ricorda che la chirurgia di bypass non è una droga. Se il paziente non intraprende altri passi per controllare l'accumulo di placca nelle arterie, l'intervento chirurgico di bypass avrà lo stesso destino dell'arteria originale. Le vene di mezzo bypass sono bloccate dalla placca in 10 anni. Il bypass arterioso è ora più spesso utilizzato per la chirurgia di bypass, e le arterie sono meno spesso bloccate dopo 10 anni.

Quali sono le alternative per bypassare la chirurgia?

Se hai una grave malattia coronarica, l'intervento chirurgico di bypass potrebbe essere la migliore speranza di sopravvivenza. Tuttavia, la maggior parte dei pazienti prenderà in considerazione la scelta di un altro metodo.

L'angioplastica con palloncino è un'alternativa comune alla chirurgia di bypass. In questa procedura, il medico attacca un tubo chiamato catetere attraverso un'arteria ostruita. Dopo che il catetere è entrato, un piccolo palloncino viene pompato per dilatare le arterie. Il medico quindi estrae un catetere e un palloncino, ma può installare un piccolo ponteggio metallico, chiamato stent, per impedire che le arterie si ostruiscano nuovamente. Come l'intervento chirurgico di bypass, l'angioplastica ripristina il flusso di sangue al cuore e allevia i sintomi della malattia coronarica.

E, come la chirurgia di bypass, l'angioplastica può tenerti in vita. I ricercatori della Emory University hanno dimostrato questo punto in quasi 400 pazienti con malattia coronarica da lieve a moderata. Con le attuali linee guida, tutti i pazienti si qualificano per l'angioplastica o l'intervento chirurgico di bypass. I pazienti sono stati selezionati in modo casuale per una di queste procedure. Secondo il numero di aprile 2000 dell'American University Journal of Cardiology, i pazienti di ciascun gruppo possono rimanere in vita 8 anni dopo.

Una revisione sistematica di 23 persone randomizzate nel 2007 in uno studio controllato ha rilevato che la sopravvivenza per 10 anni era la stessa in entrambi i trattamenti. La chirurgia di bypass è più efficace nell'alleviare l'angina e richiede meno trattamenti ripetuti, ma ha un rischio più elevato di provocare un ictus durante la procedura.

Farmaci che abbassano la pressione sanguigna e il colesterolo sono altre alternative. Farmaci per il cuore beta-bloccanti e inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE) possono alleviare l'angina e difendere gli attacchi di cuore. Se si dispone di colesterolo alto, le statine o altri farmaci che abbassano il colesterolo possono rallentare l'accumulo di placca e ridurre il rischio di infarto. Il medico può anche suggerire una dose giornaliera di aspirina. Riducendo il sangue e prevenendo i coaguli di sangue, questo normale antidolorifico fornisce una forte protezione al cuore.

Sono in grado di evitare l'intervento al cuore cambiando il mio stile di vita?

Dipende dal tuo stato di salute, ma alcuni esperti ritengono che molte persone con problemi cardiaci possano superarla con una dieta sana per il cuore, esercizio fisico, tecniche di rilassamento e altri cambiamenti nello stile di vita. Ad esempio, un programma per cardiopatici progettato dal Dr. Dean Ornish - una combinazione di riduzione dello stress, esercizio fisico regolare e una dieta a basso contenuto di grassi - ha dimostrato di alleviare rapidamente l'angina e ridurre il rischio di mezzo infarto. Questo programma ha dimostrato di curare le malattie cardiache in alcuni pazienti riducendo l'ispessimento della placca nelle arterie bloccate. Ornish sostiene anche di insegnare ai pazienti cardiopatici la capacità di comunicare a "aprire i loro cuori", citando diversi studi sui benefici della vicinanza e dell'intimità che protegge il cuore.

Per prevenire lo sviluppo di malattie cardiache, o addirittura ripristinarle, i cardiopatici devono ridurre o evitare i grassi saturi (prodotti animali come burro, latte fresco, uova e carne) dalla dieta. Altrettanto importante, si dovrebbe evitare il grasso trans, che può anche aggiungere colesterolo cattivo.

Tuttavia, alcuni grassi sono effettivamente buoni per il cuore. La ricerca mostra che alcuni "grassi buoni", come gli acidi grassi omega 3 nei pesci grassi come il salmone, possono anche aiutare a ridurre il colesterolo e aiutare a prevenire o ridurre le malattie cardiache. Un rapporto pubblicato nel Journal of American Medical Association nel 2006 ha rilevato che il consumo normale (1-2 porzioni settimanali) di alcuni tipi di pesce riduceva il rischio di morte coronarica del 36%. Un altro studio che ha coinvolto 20.000 medici statunitensi ha riportato che le persone che mangiano pesce almeno una volta alla settimana hanno più probabilità di morire di un attacco cardiaco del 50% in meno rispetto alle persone che mangiano pesce una volta al mese.

Gli esperti ipotizzano che poiché gli omega-3 hanno effetti anti-infiammatori in tutto il corpo, possono alleviare l'infiammazione arteriosa. Gli Omega-3 sembrano anche aumentare i livelli di colesterolo HDL "buoni", che aiutano a combattere le placche che tendono a bloccare le arterie. Quindi, mentre si riduce il grasso nella dieta, si potrebbe voler parlare con il medico circa l'assunzione di integratori di olio di pesce omega-3 o l'aggiunta di pesce alla vostra dieta. Ricorda, i pesci contengono mercurio e altri inquinanti, ma i benefici di consumo sufficienti sembrano superare il rischio.

Naturalmente, uno stile di vita sano per il cuore ha senso, indipendentemente dal tipo di trattamento che ricevi. Se fumi, mangi cibi ad alto contenuto di grassi e non ti alleni, le procedure o qualsiasi farmaco guariscono solo temporaneamente.

I medici spesso raccomandano un intervento chirurgico di bypass anche se non è necessario?

Molte persone temono che i medici possano raccomandare un intervento chirurgico di bypass rapidamente senza ricercare altre opzioni. Tuttavia, secondo un rapporto del numero del 1 marzo 2001 del New England Medical Journal, è vero il contrario. Lo studio ha rilevato che il 43% dei pazienti che erano eleggibili per un intervento di bypass (ovvero pazienti con grave malattia coronarica) non aveva mai subito un intervento chirurgico di bypass, spesso perché i medici raccomandavano altri trattamenti.

Scegliere il giusto trattamento per i problemi cardiaci può essere difficile - per te e il tuo medico. Nel 2009, un gruppo di organizzazioni del cuore ha pubblicato delle linee guida per aiutare i medici a determinare esattamente quando eseguire un intervento chirurgico al cuore. Il trattamento della cardiopatia coronarica dipende da molti fattori individuali, incluso il luogo di blocco, se si ha il diabete e la funzione cardiaca complessiva. Questo è il motivo per cui devi imparare tutto ciò che puoi sulla tua condizione e prepararti a dare molte domande. Potresti anche voler trovare una seconda opinione. Alla fine, l'informazione potrebbe essere la migliore medicina.