Effetti della carenza di ferro e dell'anemia in gravidanza
La carenza di ferro può causare condizioni che vanno dall'anemia da carenza di ferro, all'anemia dovuta a carenza di ferro. In condizioni di carenza di ferro, la quantità di ferro immagazzinato (misurata dalla concentrazione di ferritina sierica) diminuisce, ma la quantità di ferro che scorre e ferro funzionale potrebbe non essere influenzata. Le persone con carenza di ferro non hanno abbastanza riserve di ferro da utilizzare se il corpo ha bisogno di ferro supplementare.
In condizioni di eritropoiesi dovuta a carenza di ferro, il ferro immagazzinato è esaurito e il ferro che scorre (misurato dalla saturazione della transferrina) diminuisce; la quantità di ferro assorbita non è sufficiente per sostituire la quantità di ferro perso o per fornire la quantità di ferro necessaria per la crescita e la funzione del corpo. In questa fase, la carenza di ferro limita la produzione di globuli rossi e provoca un aumento della concentrazione di protoporfirina di eritrociti.
In condizioni di anemia dovuta a carenza di ferro, che è la condizione più grave di carenza di ferro, vi è una carenza di riserve di ferro, flusso di ferro e ferro funzionale, riducendo così l'Hb e la bassa ferritina sierica, la concentrazione di ferro a basso flusso e l'aumento della concentrazione eritrocita protoporfirina.
Effetti negativi sulla madre durante la gravidanza
Morti riproduttive
Le donne incinte che soffrono di anemia sono a rischio di morte durante il periodo prenatale. Ogni anno si verificano quasi 500.000 decessi materni dovuti al parto o al primo parto, la maggior parte dei quali si verificano nei paesi in via di sviluppo. L'anemia è la principale o unica causa nel 20-40% di questi decessi. In molte aree, l'anemia è un fattore in quasi tutte le morti delle donne in gravidanza e si traduce in un aumento di 5 volte del rischio complessivo di mortalità materna associato alla gravidanza e al parto. Il rischio di morte aumenta drammaticamente nell'anemia grave.
Questi casi di mortalità materna, per lo più legati alla gravidanza e al parto, sono in contrasto con quelli del mondo industriale in cui la mortalità materna è quasi 100 volte inferiore e l'anemia grave è molto rara. È importante rendersi conto che l'anemia grave è associata a condizioni socio-economiche molto basse e condizioni di salute in alcuni paesi e regioni del mondo in via di sviluppo. Insieme all'infezione da malaria, altre infezioni e alcune carenze nutrizionali, tra cui folati e vitamina A, si verifica anche endemica in questa popolazione. La carenza di ferro contribuisce in modo significativo alla maggior parte dei casi di anemia durante la gravidanza.
Il rischio di complicazioni durante la nascita, compresa la morte del feto, è maggiore tra la popolazione povera che mostra anche un lento sviluppo del corpo. La malnutrizione generale e soprattutto la carenza di ferro e di folati durante l'infanzia e l'adolescenza interrompono la crescita fisica. Sia i supplementi di ferro che l'acido folico possono produrre una crescita migliore nei bambini e nelle adolescenti in gravidanza.
Prestazioni durante la gravidanza e il parto
Le donne incinte che soffrono di anemia dovuta a carenza di ferro hanno un periodo di gravidanza più breve rispetto a quelle non anemiche, o anche alle donne incinte che sono anemiche ma non a causa di carenza di ferro. Uno studio prospettico mostra che tutte le donne in gravidanza che soffrono di anemia hanno un rischio maggiore di travaglio pretermine in relazione a donne non anemiche.
Il gruppo di anemia da carenza di ferro ha il doppio del rischio di quelli con anemia in generale. Questi risultati sono stati ottenuti dopo il controllo per età materna, parità, etnia, peso prenatale, sanguinamento, età gestazionale dalla condizione iniziale del sangue, numero di sigarette fumate al giorno e indice di massa corporea pre-gravidanza. Il peso inadeguato della gravidanza (per certe età gestazionale) è significativamente più alto rischio per tutti i casi di anemia, specialmente tra coloro che sono carenti di ferro. Il peso inadeguato è stato anche collegato al travaglio pretermine.
In alcune popolazioni dei tropici, l'integrazione di folati determina anche un aumento dello stato ematologico, un aumento del peso alla nascita e una ridotta incidenza di parto pretermine.
Questi risultati confermano e chiariscono altri studi retrospettivi o forniscono prove indirette che una migliore nutrizione, compresa una minore prevalenza di anemia, è associata a migliori pesi alla nascita e tassi più bassi di parto pretermine, e anemia associata ad un aumentato rischio di nascita prematura. Più grave è l'anemia, maggiore è il rischio di basso peso alla nascita.
Il parto richiede grande resistenza e sforzo fisico e le donne fisicamente sane (quasi impossibili di fronte all'anemia grave) hanno condizioni migliori e hanno meno complicazioni durante la nascita rispetto alle donne che sono meno in forma. Nell'anemia grave, l'insufficienza cardiaca durante il travaglio è la principale causa di morte.
Prestazione di lattazione
Non ci sono prove che le madri o l'anemia senz'anima siano meno competenti delle altre madri normali nel processo di allattamento al seno e la composizione del latte, sia in termini di macro che di micro-nutrienti, non cambia sostanzialmente.
Tuttavia, anche nelle migliori circostanze, il ferro nel latte materno si è dimostrato insufficiente a mantenere un'adeguata nutrizione di ferro nei bambini da 4 a 6 mesi.
Stato immune
Due studi condotti in India hanno dimostrato che grave anemia e carenza di ferro nelle donne in gravidanza hanno innescato un disturbo dell'immunità cellulo-mediata reversibile con il trattamento con ferro. L'importante variabile di controllo che mancava in questo studio era la documentazione sulla nutrizione dei folati.
Effetti negativi sui bambini
Salute e sviluppo
Due ampi studi nel mondo industriale che coinvolgono più di 100.000 gravidanze mostrano chiaramente che esiti sfavorevoli della gravidanza si verificano spesso tra le madri che hanno anemia. Entrambi gli studi hanno rilevato che c'erano più alti tassi di morte e anomalie fetali, parto prematuro e neonati con basso peso alla nascita nelle madri con anemia. Questo rischio è evidente, anche tra le madri che hanno l'anemia solo nella prima metà della gravidanza. Esiste una correlazione significativa tra gravità dell'anemia, parto pretermine e peso alla nascita molto basso.
La causalità dell'anemia negli esiti indesiderati della gravidanza è stata ulteriormente determinata da studi che mostrano risultati positivi ottenuti in peso alla nascita e mortalità perinatale con successo nel trattamento dell'anemia con ferro e acido folico.
In termini di salute e sviluppo infantile, i bambini con basso peso alla nascita soffrono di perdite soprattutto nei paesi in via di sviluppo in cui aumenta il rischio di malnutrizione, infezioni e morte. Un ulteriore rischio per i bambini può derivare dal fatto che la carenza di ferro e l'anemia nei bambini, così come negli adulti, producono cambiamenti nelle funzioni cerebrali che possono portare all'interruzione delle interazioni madre-bambino e all'interruzione a scuola più tardi. Esistono prove che i bambini che sono anemici a causa della carenza di ferro possono produrre difetti duraturi nello sviluppo e nelle prestazioni mentali che interferiscono con le capacità di apprendimento dei bambini
