Cause di anemia perniciosa
L'anemia perniciosa è causata da una mancanza di fattori intrinseci o altre cause, come infezioni, interventi chirurgici, farmaci o dieta.
Mancanza di fattori intrinseci
Il fattore intrinseco è una proteina prodotta nello stomaco. Questa proteina aiuta il corpo ad assorbire vitamina B12. In alcune persone, una risposta autoimmune causa la diminuzione dei fattori intrinseci.
Una risposta autoimmune si verifica quando il sistema immunitario del corpo produce anticorpi (proteine) che attaccano e danneggiano i tessuti o le cellule del corpo.
Nell'anemia perniciosa, il corpo produce anticorpi per attaccare e distruggere le cellule parietali. Queste cellule rivestono lo stomaco e rendono fattori intrinseci. La causa di questa risposta autoimmune è ancora sconosciuta.
Come risultato degli attacchi di anticorpi, lo stomaco smette di produrre fattori intrinseci. Senza fattori intrinseci, il corpo non è in grado di fornire vitamina B12 attraverso l'intestino tenue come luogo in cui assorbire le vitamine. Questa condizione attiva la carenza di vitamina B12.
La mancanza di fattori intrinseci può verificarsi anche in caso di chirurgia addominale. Questo tipo di chirurgia riduce il numero di cellule parietali responsabili della produzione di fattori intrinseci.
In rari casi, i bambini nascono con disturbi ereditari che impediscono al corpo di produrre fattori intrinseci. Questo disturbo è chiamato anemia perniciosa congenita.
Altre cause
Oltre alla mancanza di fattori intrinseci, l'anemia perniciosa è causata anche da altri fattori. Anche il malassorbimento nell'intestino tenue e il basso apporto di vitamina B12 possono causare anemia perniciosa.
Malassorbimento nell'intestino tenue
A volte, l'anemia perniciosa è causata da un'interruzione nell'assorbimento di vitamina B12 nell'intestino tenue. Questo disturbo è attivato da:
- Troppi batteri cattivi nell'intestino tenue. Questa condizione è una causa comune di anemia perniciosa negli adulti. I batteri usano la vitamina B12 prima che l'intestino tenue finisca di assorbirlo.
- Malattie che interferiscono con l'assorbimento della vitamina B12, come la celiachia. La celiachia è una malattia genetica quando il corpo non può ricevere una proteina chiamata glutine. Oltre al celiaco, la malattia dell'HIV e il morbo di Crohn (malattia infiammatoria intestinale) possono anche interferire con l'assorbimento della vitamina B12.
- Alcuni farmaci che influenzano la crescita batterica o inibiscono l'assorbimento della vitamina B12 dall'intestino tenue. Questi farmaci includono antibiotici, farmaci per le convulsioni e alcuni farmaci per il diabete.
- Rimozione chirurgica di una parte o di tutte le parti dell'intestino tenue.
- Infezione tenia. Tenie assumono l'assunzione di vitamina B12 nel corpo. Il fattore scatenante di questa infezione è il consumo di pesce infetto da tenia, così come le abitudini alimentari dei pesci poco cotti.
Dieta a basso contenuto di vitamine B12
Alcune persone soffrono di anemia perniciosa perché non hanno abbastanza vitamina B12 nella loro dieta. La causa dell'anemia perniciosa è meno comune di altre cause.
Fonti alimentari ricche di vitamina B12, tra cui:
- Cereali per la colazione contenenti vitamina B12
- Carne come manzo, fegato, pollame e pesce
- Uova e latticini (come latte puro, yogurt e formaggio)
- Alimenti fortificati con vitamina B12, come bevande a base di soia e hamburger vegetariani
I vegetariani che non consumano animali, prodotti a base di latte e integratori di vitamina B12 tendono a essere a rischio di anemia perniciosa.
Anche i bambini nutriti da madri vegetariane sono a rischio di sviluppare un'anemia perniciosa. Questi bambini possono mostrare sintomi di anemia entro pochi mesi dalla nascita. Perché non hanno abbastanza tempo per conservare la vitamina B12 nei loro corpi. Generalmente, i medici tratteranno i bambini fornendo supplementi di vitamina B12.
Altri gruppi, come gli anziani e gli alcolisti, possono anche essere a rischio di anemia perniciosa. Potrebbero non avere la giusta alimentazione nel loro cibo.
