Come può il cancro curare le radiazioni?
Il cancro è ancora la malattia più temuta dalla maggior parte delle persone. È noto che negli ultimi due decenni il cancro è aumentato del 70%. Anche secondo i dati dell'OMS ci sono 14 milioni di nuovi casi di cancro e 8,2 milioni di persone muoiono di cancro nel 2012. Tuttavia, insieme allo sviluppo della scienza e della tecnologia in campo medico, stanno aumentando anche i pazienti che hanno recuperato con successo dal cancro.
Quasi la metà dei malati di cancro viene consigliata di fare radioterapia nel loro trattamento. Ma, di solito, i malati di cancro hanno paura di sottoporsi a radioterapia, perché pensano che la radiazione sia pericolosa o collegata al nucleare, o addirittura possa rendere il corpo radioattivo. Ma è vero? In che modo la radioterapia effettivamente uccide il cancro? La radioterapia ha un effetto negativo?
Qual è il trattamento di radioterapia?
La radioterapia è un metodo di trattamento che si basa sulla radiazione utilizzando onde ad alta energia come raggi X, gama, protoni ed elettroni per uccidere le cellule tumorali. Sebbene la radioterapia sia più spesso utilizzata per curare pazienti affetti da cancro, ma a volte questa terapia viene anche utilizzata per trattare pazienti non affetti da cancro, come tumori e disturbi della tiroide.
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Come funziona la radioterapia per combattere il cancro?
In condizioni normali e salutari, le cellule del corpo si sviluppano dividendo. Nei pazienti affetti da cancro, anche le cellule cancerose si dividono, ma in un periodo molto veloce e anormale. Ciò è causato dal fatto che il DNA nelle cellule normali si sta mutando e quindi si trasforma in cellule tumorali, così che le cellule si sviluppano in modo anomalo.
La radioterapia agisce danneggiando il DNA che regola la divisione delle cellule tumorali, in modo che le cellule non possano più svilupparsi e persino morire. Le cellule normali possono anche essere influenzate dalla radioterapia, ma gli effetti collaterali che sono causati andranno persi se non si è effettuata la terapia. A differenza della chemioterapia che colpisce tutte le parti del corpo perché utilizza il flusso sanguigno come intermediario, la radioterapia è un trattamento locale che mira a ridurre il numero di cellule tumorali senza dover danneggiare le cellule e i tessuti intorno alle cellule tumorali.
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Quali sono gli effetti collaterali della radioterapia?
La radioterapia può funzionare da sola nella lotta contro il cancro, ma può anche essere accompagnata dal trattamento di altri tumori come la chemioterapia o la chirurgia. Questo dipende dalla gravità del cancro e da quali parti del corpo sono colpite dal cancro. Perché se la radioterapia viene eseguita insieme ad altri metodi, le cellule tumorali saranno più facili e veloci da rimuovere dal corpo.
Ma la radioterapia non sempre uccide direttamente le cellule tumorali o le cellule normali che stanno crescendo. Per farlo morire e non ricrescere, ci vogliono giorni o addirittura settimane. I tessuti normali che sono spesso colpiti dalle radiazioni sono i tessuti del corpo che svolgono una divisione continua, come la pelle, diversi tessuti nel sistema digestivo e il midollo osseo. Pertanto, gli effetti collaterali si verificano qualche tempo dopo la radioterapia.
L'impatto più frequente riscontrato dai pazienti che assumono la radioterapia è:
Problemi di pelle. Molti pazienti che fanno radioterapia sperimentano secchezza della pelle, prurito e desquamazione. Questo problema è sorto dopo diverse settimane di sottoporsi a radioterapia.
fatica. Il paziente si sentirà stanco per tutto il giorno. Il livello di affaticamento che ne deriva dipende dal numero di dosi di radiazioni somministrate e dall'eventualità di altri metodi di trattamento o meno.
Impatto a lungo termine. La maggior parte degli effetti o degli effetti collaterali che compaiono scompare da soli quando il corpo ha effettuato la riparazione dei tessuti dopo la radioterapia. Ma a volte questi effetti collaterali si ripresentano più tardi.
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La radioterapia è sicura??
Sì, naturalmente la radioterapia è sicura e aiuta effettivamente l'equipe medica ad eliminare le cellule tumorali e ad accelerare il trattamento. Questa terapia è stata eseguita con successo per curare pazienti affetti da cancro per circa 100 anni.
La radioterapia è importante per ridurre il rischio di recidiva futura del cancro. Se in effetti ti viene richiesto di fare la radioterapia come trattamento per il cancro, parlane con la terapia o con l'équipe medica che ti aiuta a scoprire come una buona preparazione per la radioterapia e quante volte la radioterapia dovrebbe essere fatta.
