Il rischio di demenza aumenta se il naso non è abbastanza nitido per annusare l'odore
In buona salute, il naso umano può annusare fino a circa un trilione di diversi tipi di aroma. Tuttavia, ci sono anche persone che non possono odorare nulla o possono solo annusare certi tipi di odori. Secondo uno studio recente, la ridotta capacità del naso di odorare può aumentare il rischio di disturbi cognitivi del cervello, come il rischio di demenza o di malattia di Alzheimer.
Perché qualcuno può perdere l'olfatto?
La perdita dell'olfatto è completamente nota come anosmia. Per capire come può verificarsi l'anosmia, devi prima sapere come il naso può odorare. Le cose intorno a te libereranno alcune molecole che vengono poi catturate dalle cellule nervose nel naso. La cellula nervosa invia quindi un segnale speciale al cervello. È il cervello che riconoscerà gli odori che odori.
Qualsiasi interferenza che si verifica nel processo olfattivo causerà anosmia. Il trigger può essere vario. A partire da allergie, infezioni da sinusite, lesioni al naso o alla testa, invecchiamento, disabilità o alcune malattie croniche.
Il legame tra la diminuzione della funzione sensoriale olfattiva e il rischio di demenza e di Alzheimer
Uno studio a lungo termine degli Stati Uniti ha trovato un legame tra la ridotta funzione nasale di annusare gli aromi intorno all'aumentato rischio di demenza, dopo aver osservato fino a 3.000 anziani di età compresa tra 57 e 85 anni.
Il ricercatore ha utilizzato uno strumento speciale a forma di penna che era stata spalmata di odori diversi. A tutti viene chiesto di baciare lo strumento, quindi spiegare l'odore uno per uno.
Ci sono cinque odori che vengono utilizzati come ingredienti sperimentali, vale a dire menta piperita, pesce, arance, rose e ingredienti della pelle (pelle). I risultati dello studio hanno mostrato che il 18,7% delle persone ha avuto esperienza di iposmia, ovvero una diminuzione della capacità di annusare, perché è riuscito a indovinare solo 2-3 tipi di odore. Ben il 4,2% dei partecipanti è noto per appartenere al gruppo dell'anosmia, che può conoscere solo un aroma tra le cinque scelte disponibili o addirittura non è in grado di distinguere affatto.
Cinque anni dopo il test, il gruppo di partecipanti che ha avuto difficoltà a distinguere almeno 4 dei 5 odori è stato segnalato per avere più che raddoppiato il loro rischio di demenza. Circa l'80% dei partecipanti che possono identificare solo uno o due dei cinque odori sono stati diagnosticati con demenza. Quasi tutti i partecipanti che erano completamente incapaci di distinguere un odore sono stati diagnosticati con demenza.
Un altro studio pubblicato nella rivista Annals of Neurology del 2008 ha rivelato che gli adulti che non potevano sentire l'odore erano più vulnerabili alla malattia di Alzheimer e di Parkinson in età avanzata.
Perché è così?
Il tuo senso dell'olfatto è regolato dalle cellule nervose olfattive situate nel sistema nervoso centrale. Queste cellule dovrebbero essere in grado di rinnovarsi (rigenerazione) continuamente. Se non puoi baciare, le tue cellule non possono più rigenerarsi. Ciò significa che c'è un grave danno nel sistema nervoso e nelle cellule del tuo cervello.
Una diminuzione della capacità di annusare spesso diventa un sintomo precoce della malattia di Parkinson o dell'Alzheimer e può peggiorare con l'età e lo sviluppo della malattia. La demenza è uno sviluppo del morbo di Alzheimer, che è caratterizzato da danni al sistema nervoso a causa della morte delle cellule cerebrali, causando perdita di memoria e diminuzione del pensiero.
Quindi si può concludere che perdere l'olfatto non è un problema di salute che può essere sottovalutato. Se cominci a trovare difficile riconoscere o annusare, non c'è niente di sbagliato nel controllare subito il medico.
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