Cosa devi sapere sull'influenza aviaria

L'influenza aviaria è una malattia infettiva da virus degli uccelli (specialmente da animali acquatici come anatre e oche), che di solito non hanno segni chiari. Il virus dell'influenza aviaria (virus AI) a volte si diffonde agli uccelli domestici e causa focolai di gravi malattie su vasta scala. Alcuni di questi virus sono stati anche segnalati per entrare nelle difese del corpo di altre specie, in modo che possano causare malattie o infezioni subcliniche nell'uomo e in altri mammiferi.

I virus AI sono divisi in 2 gruppi in base alla loro capacità di causare malattie nel pollame, in particolare alta patogenicità e bassa patogenicità. I virus ad alta patogenicità possono causare alti tassi di mortalità (fino al 100% dei tassi di mortalità entro 48 ore) in alcune specie di pollame. I virus a bassa patogenicità causano anche focolai nel pollame, ma generalmente non causano gravi malattie.

Sfondo per influenza aviaria A (H5N1) e A (H7N9)

Il sottotipo Virus A (H5N1) è un virus ad alta patogenicità. Questo virus ha prima infettato l'uomo nel 1997 durante un'epidemia di pollame a Hong Kong, in Cina. Dalla sua diffusa ricomparsa nel 2003 e nel 2004, questo virus ha causato infezioni in milioni di uccelli, oltre a diverse centinaia di casi e decessi umani.

Il sottotipo virus A (H7N9) è un virus a bassa patogenicità, che per primo ha infettato 3 umani (2 residenti della città di Shanghai e 1 residente della provincia di Anhui) nel marzo 2013. Tuttavia, non sono stati segnalati casi A (H7N9) al di fuori della Cina.

La circolazione continua di A (H5N1) e A (H7N9) nel pollame continua a rappresentare una minaccia per la salute pubblica, poiché questo virus ha il potenziale di causare gravi malattie negli esseri umani e potrebbe anche avere il potenziale per trasformarsi in una forma più contagiosa tra gli esseri umani.

Trasmissione del virus dell'influenza aviaria all'uomo

Il virus dell'influenza aviaria può infettare gli esseri umani quando il virus entra negli occhi, nel naso o nella bocca di una persona. Ciò può verificarsi quando il virus è nell'aria (in grani o polvere) e inalato, o quando qualcuno tocca qualcosa che ha un virus e tocca la bocca, gli occhi o il naso.

Pertanto, i principali fattori di rischio per l'influenza aviaria negli esseri umani possono essere ottenuti dall'esposizione diretta e indiretta. Controllare la circolazione dei virus A (H5N1) e A (H7N9) nel pollame è molto importante da fare per ridurre il rischio di infezione negli esseri umani. Inoltre, non ci sono prove che suggeriscano che i virus A (H5N1) e A (H7N9) possano essere trasmessi all'uomo attraverso carne o uova ben cotte. Tuttavia, la macellazione del pollame, la manipolazione delle carcasse di pollame infette e la preparazione del pollame per il consumo, soprattutto in ambienti domestici, tendono a essere fattori di rischio.

I sintomi dell'influenza aviaria

L'influenza aviaria negli umani varia da lieve a grave. Segni e sintomi dell'infezione da virus AI nell'uomo possono includere:

Febbre (temperatura corporea superiore a 37,8 ° C)
tosse
Mal di gola
Naso che cola o chiuso
Dolore muscolare
fatica
mal di testa
Occhi rossi (congiuntivite)
Difficoltà a respirare

Altri sintomi possono includere diarrea, nausea e vomito. Proprio come l'influenza stagionale, alcune persone possono essere ad alto rischio di ammalarsi a causa di infezioni da virus AI, tra cui donne incinte, persone con sistema immunitario indebolito e anziani (oltre i 65 anni). In genere l'infezione umana con influenza aviaria può essere trattata con farmaci da prescrizione simili a quelli usati per trattare virus umani stagionali.

Potenziale per le pandemie umane

I virus A (H5N1) e A (H7N9) sono due dei diversi virus influenzali con potenziali pandemie (epidemie globali), poiché continuano a circolare ampiamente in diverse popolazioni di pollame. La maggior parte degli umani tende a non avere immunità al virus. Questo virus può causare gravi malattie e morte negli esseri umani.

Oltre a A (H5N1) e A (H7N9), è stato segnalato che altri virus dell'influenza animale di sottotipo hanno esseri umani infetti, inclusi i virus aviario H9, H1, H3. Inoltre, il virus H2 può anche rappresentare una minaccia pandemica. Pertanto, la pianificazione pandemica deve considerare il rischio di insorgenza di vari tipi di influenza da varie fonti.

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