Come può una persona ottenere l'elefantiasi (filariosi)?

Il piede di elefante è una classe di malattie infettive causate da filaria e viene trasmesso attraverso vari tipi di zanzare. Questa malattia è cronica (cronica) e se non si ottiene un trattamento, può causare invalidità permanente sotto forma di ingrossamento delle gambe, delle braccia e dei genitali, sia nelle donne che negli uomini. La malattia del piede d'elefante non è una malattia mortale, ma può interferire con le attività quotidiane ed è anche imbarazzante.

Cosa succede se qualcuno ha l'elefantiasi?

L'OMS ha spiegato che l'elefantiasi è una malattia tropicale trascurata. L'infezione è solitamente acquisita da una persona durante l'infanzia e provoca danni nascosti al sistema linfatico. La manifestazione di questa malattia sembra dolorosa e molto deformante. Limfoendema, elefantiasi e gonfiore scrotale possono verificarsi più tardi nella vita e causare invalidità permanente. I pazienti non solo sono fisicamente disabili, ma subiscono anche perdite mentali, sociali e finanziarie, contribuendo così allo stigma e alla povertà.

Attualmente, circa 1,10 miliardi di persone in 55 paesi vivono in aree che richiedono chemioterapia preventiva per fermare la diffusione dell'infezione. Circa l'80% di queste persone vive nei seguenti 10 paesi: Angola, Camerun, Costa d'Avorio, Repubblica Democratica del Congo, India, Indonesia, Mozambico, Myanmar, Nigeria e Repubblica di Tanzania.

Cause di elefantiasi e il processo di trasmissione

Secondo l'OMS, ci sono tre tipi di vermi filariani che causano l'elefantiasi, vale a dire:

Wuchereria bancrofti, che è responsabile del 90% dei casi.
Brugia malayi, che causa il caso di una parte del resto.
Brugia timori, che causa un piccolo numero di casi.

I vermi adulti si insediano nel sistema linfatico e interferiscono con il sistema immunitario. I vermi possono vivere per una media di 6-8 anni e durante la loro vita producono milioni di microfilarie (larve adulte) che circolano nel sangue.

Le zanzare sono state infettate dalle microfilarie quando ha ingerito sangue umano infetto. Le microfilarie adulte si trasformano in larve infettive nelle zanzare. Quando le zanzare infette mordono le persone, le larve entrano nel corpo umano e migrano verso i vasi linfatici e poi diventano vermi adulti.

La filariosi può essere trasmessa da varie zanzare, ad esempio la zanzara Culex (ampiamente diffusa in tutte le aree urbane e semi-urbane), le zanzare anofele (che circolano nelle aree rurali) e le zanzare Aedes (che sono ampiamente presenti nelle isole endemiche del Pacifico).

Sintomi e caratteristiche dell'elefantiasi

Secondo la Croce Rossa indonesiana (PMI), i sintomi e i segni dell'elefantiasi sono divisi in due, vale a dire sintomi acuti e sintomi cronici. Nei sintomi acuti, sentirai:

Febbre ripetuta per 3-5 giorni (la febbre scompare quando riposa e riappare dopo una pesante attività).
Linfonodi ingrossati (senza lesioni) nelle pieghe delle cosce o delle ascelle che appaiono rossastre, calde e dolorose.
Infiammazione dei canali linfonodali che si sentono caldi e doloranti, che si irradiano dalla base del piede o dalla base del braccio verso la punta.
Allargamento di arti, braccia, seno o testicoli, che appaiono piuttosto rossastri e caldi.

Nei sintomi cronici sentirai un allargamento permanente di arti, braccia, seni o testicoli.

Come prevenire e affrontare l'elefantiasi

Secondo PMI, ci sono diversi modi per prevenire e curare l'elefantiasi. Per la prevenzione, devi:

Fare educazione e introdurre l'elefantiasi nei malati e nei residenti circostanti.
Sradicare le zanzare nelle rispettive regioni per rompere la catena e diffondere la malattia.
Fare movimento 3M (drenare, chiudere, seppellire) e mantenere la pulizia ambientale è la cosa più importante per prevenire lo sviluppo di zanzare nell'area.
Cerca di evitare punture di zanzare infettive.

Per la gestione, è necessario:

Incoraggiare il paziente a cercare immediatamente un trattamento presso una struttura sanitaria.
Riferisci i risultati del caso ai centri sanitari locali e ai funzionari del villaggio.
Il trattamento di massa può essere effettuato nelle aree colpite dall'epidemia usando il farmaco a base di Diethyl Carbamazine Citrate (DEC), che viene combinato con Albenzol una volta all'anno per 5-10 anni. Per prevenire una reazione come la febbre, puoi somministrare il Paracetamolo. Il trattamento di massa può essere interrotto se il livello di microfilaria (livello MF) è a <1%.

Sradicando l'elefantiasi, è possibile prevenire sofferenze inutili e contribuire alla prevenzione della povertà.

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