Benefici e rischi dell'angioplastica
L'angioplastica è una procedura per aprire i vasi sanguigni (arterie coronarie) che forniscono sangue al cuore. Questo trattamento è spesso usato immediatamente dopo un attacco di cuore.
Questa procedura è anche chiamata angioplastica coronarica transluminale percutanea (PTCA). In molti casi, dopo l'angioplastica viene inserito uno stent coronarico in modo che il sangue continui a fluire e impedisca alle arterie di restringersi nuovamente.
Sottoporsi ad angioplastica nelle prime ore dopo un attacco di cuore può ridurre il rischio di altri attacchi di cuore, ma la tempistica è molto importante. Secondo la Harvard Medical School, se l'angioplastica viene eseguita più di 24 ore dopo un infarto, potrebbe non esserci alcun beneficio. Quanto prima si riceve il trattamento per un attacco di cuore, tanto più basso è il rischio di insufficienza cardiaca e altre complicazioni.
L'angioplastica può anche alleviare i sintomi della cardiopatia in pazienti che non hanno mai avuto un infarto.
Il processo e il funzionamento dell'angioplastica
La procedura viene solitamente eseguita sotto l'influenza di un anestetico locale. Innanzitutto, il braccio o l'inguine saranno tagliati. Un catetere con un piccolo palloncino gonfiabile all'estremità verrà inserito nell'arteria. Con video speciali a raggi X e colorazione, il chirurgo solleverà il catetere verso l'arteria coronaria bloccata. Una volta in quella posizione, il palloncino verrà pompato per dilatare le arterie, che provoca l'accumulo di grasso (placca) da spingere contro la parete arteriosa, liberando la via per un buon flusso sanguigno.
In alcuni casi, il catetere è anche dotato di reti di acciaio inossidabile chiamate stent. Gli stent sono utili per mantenere aperti i vasi sanguigni e rimanere nella loro posizione originale dopo che il palloncino è stato sgonfiato e preso. Una volta che il pallone esce, il catetere può anche essere rimosso. La procedura può richiedere da 1 1/2 a diverse ore.
Benefici di angioplastica dopo un attacco di cuore
Secondo la Cardiovascular Angiography and Intervention Community (SCAI), l'angioplastica per il trattamento degli attacchi cardiaci salva molte vite. Questo è un modo efficace per il sangue di fluire rapidamente nel cuore. Più velocemente viene ripristinato il flusso sanguigno, minore è il danno al muscolo cardiaco. L'angioplastica allevia anche il dolore toracico e può prevenire le recidive di mancanza di respiro e altri sintomi associati alla riduzione del flusso sanguigno al muscolo cardiaco.
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico di bypass a cuore aperto più invasivo rispetto all'angioplastica, che richiede un tempo di recupero molto più lungo. L'angioplastica può ridurre il rischio di altri attacchi di cuore e aumentare le possibilità di sopravvivenza rispetto ai farmaci che distruggono i coaguli, secondo il National Health Service (NHS) del Regno Unito.
Rischio e potenziali complicazioni
Tutte le procedure mediche presentano alcuni rischi. È possibile che si verifichi una reazione allergica all'anestesia, alla colorazione o ad alcuni materiali utilizzati nell'angioplastica. Alcuni altri rischi associati all'angioplastica coronarica includono:
- Sanguinamento, coagulazione o lividi nel sito di inserzione
- Il tessuto della cicatrice si forma all'interno dello stent
- Battito cardiaco irregolare (aritmia)
- Danni ai vasi sanguigni, alle valvole cardiache o alle arterie
- Attacco di cuore
- Danni ai reni, specialmente nelle persone che hanno avuto in precedenza problemi ai reni
- Ictus (complicanza rara)
Il rischio di angioplastica di emergenza dopo un attacco di cuore è maggiore di quello dell'angioplastica eseguita in diverse circostanze.
L'angioplastica non cura le arterie ostruite. In alcuni casi, le arterie possono restringersi di nuovo (restenosi). Il rischio di restenosi è più alto se lo stent non viene utilizzato affatto.
Cosa posso aspettarmi?
Dopo un infarto, il medico spiegherà come mantenere uno stile di vita sano per il cuore. Assumi sempre i farmaci secondo la prescrizione del medico. Se sei un fumatore, ora è il momento di smettere. La giusta dieta e l'esercizio fisico aiuteranno a mantenere la pressione sanguigna e il livello di colesterolo nel sangue rimane basso. La scelta di uno stile di vita sano può ridurre le probabilità di ottenere un altro attacco di cuore.
